Un joven de 15 años, identificado como Jeremy Herred Jr., fue impactado por un disparo en el cuello mientras se encontraba en la piscina del Parque Douglass, en Chicago, el 26 de junio. Más de 100 días después del incidente, la familia informó que el adolescente se encuentra paralizado, conectado a un respirador y próximamente será trasladado a un centro de rehabilitación. En el mismo suceso falleció su amiga Marjay Dotson, también de 15 años.
El exsocorrista del Distrito de Parques de Chicago, Charles Leto, está siendo procesado bajo cargos de muerte y homicidio en grado intento. Leto se ha declarado inocente, alegando que actuó en defensa propia tras afirmar que los jóvenes lo atacaron e intentaron robarle la bicicleta.
El incidente en Douglass Park
El hecho ocurrió la noche del 26 de junio en la piscina del Parque Douglass. Jeremy y Marjay se encontraban entre un grupo de adolescentes que, tras el cierre de la piscina, se trasladaban por el área. En un momento, Leto —quien se encontraba cerca arreglando su bicicleta— sacó un arma y comenzó a disparar. Marjay recibió un disparo letal y murió en el lugar. Jeremy fue herido en el cuello; la bala impactó su vértebra C4 y una arteria, según informes policiales.
Las autoridades retuvieron a Leto, quien fue señalado por testigos de disparar sin provocación y sin que hubiera evidencia de que los jóvenes portaran armas. La fiscalía sostiene que su versión de defensa propia contradice lo observado en el video de vigilancia y en los testimonios.
Estado actual y retos de recuperación
Jeremy ha permanecido hospitalizado durante más de 100 días, en la misma cama mientras lucha por su vida. Su padre declaró:
“No es como lo conocíamos antes… pero estamos agradecidos por el progreso hasta ahora. Aún queda mucho camino por delante.”
Ahora la joven víctima será trasladada a un centro de rehabilitación, donde comenzará un proceso largo para recuperar funciones y adaptarse a las nuevas condiciones de vida.
Perfil del acusado y antecedentes
Charles Leto, de 55 años, renunció a su puesto como socorrista luego del incidente. Ël pasó todas las verificaciones de antecedentes del Distrito de Parques y contaba con licencia de portar armas.
Se le imputan cargos de asesinato, intento de asesinato, agresión agravada y descarga de arma de fuego agravada. En su defensa, alegó que fue atacado por los adolescentes y que disparó en legítima defensa.
Según la fiscalía y jueces locales, no existen indicios de que los jóvenes lo agredieran, y la evidencia sugiere que los disparos fueron desproporcionados y peligrosos para el entorno. Un juez ya lo declaró un “riesgo terrorífico para la comunidad” y ordenó que permanezca detenido hasta su juicio. Times+1
Adicionalmente, vecinos alegaron que Leto había sido vinculado a otra controversia anterior: en 2023, habría disparado a dos perros vecinales, matando uno. Se trata de un incidente que no llegó a juicio formal.
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Reflexión
El caso de Jeremy Herred Jr. y Marjay Dotson es tragedia doble: una joven perdida y un chico con vida rota. Más allá de las responsabilidades penales de Charles Leto, este suceso revela cuán frágil puede ser la línea entre seguridad y violencia cuando quienes están a cargo del bienestar público portan armas.
Para Jeremy, el camino será largo y tortuoso. La justicia exige no solo un juicio justo, sino que este episodio sirva de lección para reforzar protocolos de seguridad en espacios públicos. La memoria de Marjay y la dignidad de Jeremy merecen que este hecho no se olvidé: cada disparo contra la inocencia exige respuestas, reparación y un compromiso real con la protección de los más vulnerables.
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